Franz-Xaver-Kaufmann-Preis 2024 an Dr. Tom Kaden verliehen

Tom Kaden studiert ab 2003 Germanistik und Soziologie in Freiburg und Frankfurt. An der Universität Leipzig erhält er 2010 ein Promotionsstipendium beim DFG-Graduiertenkolleg Religiöser Nonkonformismus und kulturelle Dynamik. Kadens Doktorarbeit erscheint 2015 in Wiesbaden bei Harrassowitz unter dem Titel Kreationismus und Antikreationismus in den Vereinigten Staaten von Amerika. Eine konfliktsoziologische Untersuchung. Darin beleuchtet Kaden mit seiner religionssoziologischen Untersuchung die Geschichte der professionellen Kreationisten seit den 1960er-Jahren bis in die jüngste Vergangenheit und bezieht dabei systematisch die säkulare Opposition dagegen mit ein. Mithilfe der Feldtheorie Pierre Bourdieus zeigt er, wie Kreationismus in seinen verschiedenen Varianten als Resultat eines ständigen Aushandlungs- und Anpassungsprozesses professioneller Kreationisten und Antikreationisten verstanden und erklärt werden kann.

Die Doktorarbeit erhielt 2014 den Promotionspreis der Research Academy Leipzig und 2015 den Rolf-Kentner-Preis des Heidelberg Institute for American Studies.

Nach der Promotionsphase ist Kaden 2014 bis 2017 als Post-Doc im interdisziplinären Projekt „Science and Religion: Exploring the Spectrum“ an der York University in Toronto tätig. Zwischen 2018 und 2023 ist er Co-Investigator im Projekt „Science and Religion. A Global Perspective“ an der Universität Birmingham, an dem Forschende aus neun Ländern aus den Bereichen Geschichte, Soziologie, Religionswissenschaft und Kommunikationswissenschaft beteiligt sind.

Seit 2018 lehrt und forscht Kaden als akademischer Rat a.Z. an der Universität Bayreuth. Die Soziologie in Bayreuth hat damit einen Forschenden gewonnen, der klassische Ansätze aus der Soziologie Max Webers mit ganz neuen Perspektiven kombiniert. Als Lehrender hat er sich einen Namen gemacht und wird 2022 für seine Leistungen mit dem Wissenschaftspreis des Universitätsvereins Bayreuth e.V. prämiert.

Kaden hat beachtliche Publikationsleistungen auf Deutsch und auf Englisch vorzuweisen. Er hat bislang fünf Bücher publiziert, davon drei als Mitherausgeber. Er hat bereits neun Aufsätze in begutachteten Zeitschriften veröffentlicht sowie 23 weitere Sammelband- und Zeitschriftenaufsätze publiziert.

Als Gutachter ist Kaden bei renommierten Zeitschriften und Verlagen (Qualitative Sociology Review, Symbolic Interaction, Routledge-Verlag u.a.) tätig.

Das Forschungsprofil von Kaden weist ihn als breit aufgestellten Soziologen aus, der über ein deutliches Profil in der kultursoziologisch profilierten qualitativen Forschung verfügt und der sich in einem dezidiert interdisziplinären Umfeld mit klaren Bezügen vor allem zur Geschichte, zur Religionswissenschaft und zu den Kommunikations- und Medienwissenschaften positioniert und über zahlreiche Arbeitsbeziehungen zu Forschenden in anderen Disziplinen verfügt. Seine Forschungen konzentrieren sich bisher auf Arbeiten zum Kreationismus, Fundamentalismus, sog. Neuen Atheismus, Jihadismus, zum Verhältnis von Wissenschaft und Religion sowie zu Max Webers Methodologie.

Kadens Habilitationsprojekt befasst sich mit einem hochaktuellen Thema, dass Aspekte der visuellen Analyse medialen Daten in den sogenannten neuen digitalen Medien mit der Frage von Macht und Herrschaft durch staatlich gesteuerte Propaganda verbindet. Gegenstand sind die von der russisch gesteuerten Internetagentur IRA in St. Petersburg in Umlauf gebrachten Internet-Meme, mit denen der US-Wahlkampf 2016 zugunsten von Donald Trump beeinflusst werden sollte. Dabei wurde eine enorme Masse an kleinen elektronischen Botschaften über zahlreiche Kanäle verbreitet, die auf die vermuteten Rezeptionsvorlieben spezifischer Gruppen (Konservative, Nationalisten, Republikaner, aber auch Schwarze, Latinos, usw.) zugeschnitten waren. Insgesamt wurden über 200.000 Social-Media-Beiträge versandt, gewissermaßen als Streumunition im globalen digitalen Kampf um politische Beeinflussung. Kaden widmet sich nicht nur der Aufklärung der Hintergründe dieser Kampagne, deren Relevanz vor dem Hintergrund des aktuellen russischen Angriffskriegs in der Ukraine kaum überschätzt werden kann. Kaden hat ein ebenso komplexes wie minutiöses Verfahren entwickelt, um diese neuen Formen der Text-Bild-Kombinationen in der Breite und Tiefe zu analysieren, wobei eine Kombination aus quantifizierenden und hermeneutischen Methoden zum Einsatz kommt. Die Forschung trägt den Arbeitstitel: “Autoritative Macht und politische Einflussnahme. Zur Soziologie digitaler Propaganda“ und soll noch in 2024 fertiggestellt werden.

Wir gratulieren Tom Kaden zu seinem wohlverdienten Franz-Xaver-Kaufmann-Preis.

Franz-Xaver Kaufmann Verleihung am 16. April 2024: Prof. Dr. Diana Lengersdorf, Prof. Dr. Bernt Schnettler, Dr. Tom Kaden, Prof. Dr. Monika Wohrab-Sahr, Prof. Dr. Oliver Flügel-Martinsen.

Im Jahr 2019 lanciert die Fakultät für Soziologie der Universität Bielefeld erstmalig den Franz-Xaver-Kaufmann-Preis. Mit einem Preisgeld von 10.000 Euro ehrt und belohnt dieser Preis aufstrebende Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler in einem frühen Stadium ihrer Karriere.

Der Franz-Xaver-Kaufmann-Preis würdigt die Leistungen von Wissenschaftlern, die innerhalb von fünf Jahren nach ihrer Promotion ein zweites, international anerkanntes wissenschaftliches Werk publiziert oder vergleichbare wissenschaftliche Leistungen in deutscher oder englischer Sprache erbracht haben. Die Preisträger zeichnen sich durch ihre vielversprechenden Zukunftsaussichten aus, bedeutende internationale wissenschaftliche Beiträge in ihren jeweiligen Fachgebieten zu leisten.

Der Preis trägt den Namen von Prof. Dr. Dr. h.c. mult. Franz-Xaver Kaufmann, einem Gründungsmitglied der Fakultät für Soziologie und Ehrensenator der Universität Bielefeld. Mit seinen herausragenden Arbeiten in den Bereichen Familien- und Religionssoziologie sowie der soziologischen Analyse der Sozialpolitik hat Kaufmann maßgeblich zum Renommee der Fakultät beigetragen.

Kaufmann hat stets ein besonderes Augenmerk auf die Förderung des wissenschaftlichen Nachwuchses gelegt. Ihm zu Ehren vergibt die Fakultät für Soziologie den mit 10.000 Euro dotierten Franz-Xaver-Kaufmann-Preis alle zwei Jahre.

Am 13. November 2019 fand die erste Preisverleihung statt. Die Jury um Prof. Dr. Diana Lengersdorf wählte zwei Gewinner*innen aus: Im Feld der preisverdächtigen Nachwuchswissenschaftler*innen setzten sich Dr. Andrea Kretschmann vom Centre Marc Bloch in Berlin sowie Dr. Aaron Sahr vom Hamburger Institut für Sozialforschung durch. Zwei Jahre später fand die zweite Preisverleihung für den Franz-Xaver-Kaufmann Preis statt. Am 14. September 2022 gewannen PD Dr. Janne Mende und Dr. Jan Beek den Preis als Nachwuchswissenschaftler*innen.